前汉通俗演义

第一回 移花接木计献美姬 用李代桃欢承淫后 皇有皇猷，帝有帝德，史家推论史事，首推三皇五帝。其实三皇五帝的 本身，并未尝自称为皇，自称为帝，后人因他首出御宇，创造文明，把一个 浑浑沌沌的世界，化成了雍雍肃肃的国家，真是皇猷丕显，帝德无垠，所以 格外推崇，因把皇字帝字的徽号，加将上去。(是意未经人道，一经揭破， 恰有至理。)到了夏商周三朝，若大禹，若成汤，若周文武，统是有道明君 ，他却恐未及古人，不敢称皇道帝，但降号为王罢了。及东周已衰，西秦崛 起，暴如赢政，凭借了祖宗遗业，招揽关陇问数十百万壮丁，横行海内，蚕 食鲸吞，今日灭这国，明日灭那国，好容易把九州版图，一古脑儿聚为己有 ，便自以为震古铄今，无人可及，遂将三皇的皇字，五帝的帝字，合成了一 个名词，叫做皇帝。 咳！这皇帝两字的头衔，并不是功德造就，实在是腥血铸成。试看暴秦 历史，有甚么皇猷？有甚么帝德？无非趁着乱世纷纷的时候，靠了一些武力 ，侥幸成功，他遂昂然自大，惟我独尊。还有一种千古纪念的事情，就是我 国的君主专制，实是赢政一人完全造成。从前黄帝开国以来，颁定国法，原 是君主政体，历代奉为准绳，但究未尝有“言莫予违，独断独行”的思想。 尧置谏鼓，立谤木，舜询四岳，咨十有二牧，禹拜昌言，汤改过不吝，周有 询群臣、询群吏、询万民的制度，简策流传，至今勿替。可见古时的圣帝明 王，虽然尊为天子，管辖九州，究竟也要集思广益，依从舆论，好民所好， 恶民所恶，才能长治久安，做一位升平主子，贻谋永远，传及子孙。看官听 说！这便是开明专制，不是绝对专制哩。(声大而闳。) 自从赢政得国，专务君权，待遇百姓，好似牛马犬豕一般，凡所有督责 抑勒的命令，严酷残暴的刑罚，无一不作，无一不行，也以为生杀子夺，惟 我所为，百姓自然帖伏，不敢再逞，从此皇帝的位置，牢固不破，好教那子 子孙孙，千代万代的遗传下去。那知专欲难成，众怒难犯，本身幸得速死， 不致陨首，才及一传，宫廷里面就闹得一塌糊涂，戍卒叫，函谷举，楚人一 炬，可怜焦土。于是楚汉逐鹿，刘项争雄。项羽力能扛鼎，叱咤万夫，却是 个空前绝后的壮士，无如有勇无谋，以暴易暴，反让那泗上亭长，出人头地 ，用了好几个策士谋臣，武夫猛将，终将项霸王除去，安安稳稳的得了中原 。史官说他豁达大度，确非凡夫，而且入关约法，尽除苛禁，能得百姓欢心 ，所以扫秦灭项，五年大成。 但小子追溯汉家事迹，多半沿袭秦制，并没有一番大改革的事业。萧何 原是刀笔吏，叔孙通又是绵蕞生(绵蕞系表位标准，绵是置设绵索，蕞是植 茅地上，为肄习典礼之处，使知尊卑次序)，所见所闻，无非是前秦故事， 晓得甚么体国经野的宏规，因此佐汉立法，仍旧是换汤不换药的手段，厉行 专制政体，尊君抑民。汉高祖尝沾沾自喜，谓吾今日乃知皇帝之贵。照此看 来，秦汉二代，规模大略相同，不过严刑峻法，算比暴秦差了一层。史官或 铺张扬厉，极端称许，其实多是浮词谀颂，未足尽信呢。 汉高一殁，吕后专权，险些儿覆灭刘氏，要继续那亡秦的后尘。(这便 是贻谋未善。)幸亏还有一二社稷臣，拨乱反正，才得保全刘家基业。孝文 入嗣，却是个守成令主，允恭玄默，守俭持盈，宽刑律，奖农事，府藏充实 ，囹圄空虚，汉家元气，实是孝文一代休养成功。景帝遵业，略带刻薄，用 兵七国，未免劳民，但尚是万不得已的举动，未可讥他黩武，此外还有乃父 遗风，不忘恭俭。周云成康，汉言文景，两相比例，颇若同揆。传至孝武， 与祖考全不相同，简直是好大喜功，仿佛秦始皇一流人物。秦皇好征伐，汉 武亦好征伐，秦皇好巡游，汉武亦好巡游，秦皇好雄猜，汉武亦好雄猜，秦 皇好诛夷，汉武亦好诛夷，秦皇好土木，汉武亦好土木，秦皇好神仙，汉武 亦好神仙，秦皇好财色，汉武亦好财色。后世尝以秦皇汉武并称，还道他力 征经营，开拓疆宇，东西南北的外族，闻风远遁，好算是一代武功，两朝雄 主。谁知秦亡不由胡亥，实自始皇；汉亡不在孝平，实始武帝。(本编并列 秦汉，隐寓此意。)文景二主四十余年积蓄，被汉武一生荡尽，从此海内虚 耗，民生困敝。昭宣二朝，尚能与民更始，励精图治，勉强维持过去。传到 元成时代，弘恭石显，几类赵高，杜钦谷永，酷似李斯，外戚王氏，遂得乘 隙入朝，把持国柄。哀平昏庸，汉祚潜移。不文不武的王莽，佯作谦恭，愚 弄士民，朝野称安汉公功德，多至八干人，虽由王莽善能运动，得此无谓的 标榜，但也由汉武以来，人心渐贰，不愿归汉，遂为那逆莽所绐，平白地将 汉室江山，篡夺了去。推究祸根，不能不归咎汉武。若谓秦传二世，汉传至 十一世，历年久暂，大判径庭，这是由汉祖汉宗，有一两代积德累仁的效果 ，不比那秦赢政一味暴横，无人感念，所以一暂一久，有此区别呢。(评论 的确。)话休叙烦，事归正传。 且说秦朝第一代皇帝，就是赢政，远祖乃是帝舜时代的伯益。益掌山泽 ，佐禹治水，有功沐封，赐姓赢氏。好几传到了蜚廉，生子恶来，善走有力 ，助纣为虐，与纣同诛。恶来五世孙非子，住居犬邱，善养马，得周孝王宠 召，令主？开渭间畜牧。马大蕃息，孝王遂封他为附庸，食邑秦地。四传至 襄公，佐周平戎，护送平王东迁，得岐丰地，受封为伯，赢秦始大。又数传 至穆公，并国十二，遂霸西戎。再历十余传，正当六国七乱的时候，孝公奋 起，用商鞅为左庶长，变法图强，战胜各国，定都咸阳。子惠文君嗣，僭号 称王，嗣是为武王、昭襄王，与山东六国争衡，攻城略地，日见盛强。周赧 王献地入秦，所有宝器九鼎，统被秦人取归。昭襄王子孝文王，有子异人， 入质赵国，阳翟大贾吕不韦，行经赵都邯郸，见了异人，私叹为奇货可居， 乃阳为结纳，与订知交。异人质居异地，举目无亲，免不得抑郁寡欢，离愁 百结，蓦然碰着了意外良朋，正是天涯知己，相得益欢，当下往来日密，情 好日深，遂把那羁旅苦衷，及平生愿望，一一流露出来。不韦遂替他设法， 想出一条斡旋的妙计。 原来异人出质时，昭襄王尚然在位，孝文王柱，正为太子，有妃华阳夫 人，未得生男，异人乃是夏姬所出，兄弟甚多，约有二十余人。不韦既得异 人传述，便即乘间进言，谓必取悦华阳夫人，作为嫡嗣，将来方得承统云云 。异人当然称善，但恨无人代为先容，偏不韦又愿为效劳，且慨出干金，半 赠异人，令结宾客，半贮行囊，西行诣秦，替异人作运动费。(这真叫作投 机事业。)异人听到这般帮忙，怎得不感激万分？便与不韦订了密约，说是 计果得成，他日当与共秦国。不韦便欣然西去，沿途购办奇物玩好，携入关 中，先向华阳夫人的阿姊处，买通关节，托他入白夫人。大略谓：“夫人无 子，亟宜择贤过继，若待至色衰爱弛，尚且无嗣承立，悔何可及？今异人出 质赵国，日夜泣思太子及夫人，乘此机会，立异人为嫡嗣，请令归国，是异 人必感德不忘，夫人亦终身有靠，一举两得，莫如此策”云云。这一席话， 说得夫人如梦初醒，非常感佩。当夜转告太子，用着一种含颦带泪的柔颜， 宛转陈词，不由太子不从。彼此破符为约，决立异人为嗣子。夫人得自姊言 ，知由不韦替他画策，便嘱使不韦归傅异人，并赠他厚赆。(已经赚得利息 。)不韦返报异人，异人自然欣慰，从此与异人交谊，又加添了一层。 不韦更怀着鬼胎，随时访觅美人儿，凑巧赵都中有一歌妓，生得袅娜娉 婷，楚楚可爱，遂不惜重资，纳为篷室，凭着那天生精力，交欢数次，居然 种下了一点灵犀。不韦预先窥测，料是男胎，(这是何术？想是不韦蓄有种 子秘方。)便去引那异人进来，开筵相待。酒到半酣，才令赵姬盛妆出见， 从旁劝酒。异人不瞧犹可，瞧着那花容月貌，禁不住目眩心迷，一时神情失 主，尽管偷眼相窥。……P1-3