花木荣枯：扬州名花

琼花属忍冬科，夹■属，为一种非常具有扬州地方特色的庭园观赏花木 。树形优美，枝叶繁茂，花色素雅，具有独特的观赏效果。为落叶或半落叶 小乔木，枝条扩展，树冠呈球形。幼枝密被星状毛，老枝灰褐色。叶对生， 卵形或椭圆形，先端纯而略尖，缘有细齿，背面有星状柔毛，聚伞花序，边 缘有白色大型不孕花，常为八朵。中为无数两性花。当其盛开时，洁白如玉 ，清香扑鼻，八朵白色的花朵拥簇着淡黄色的花蕊，显得清秀淡约，犹如《 扬州府志》中载：“琼花绝类聚八仙，花色微黄而色香甚。”核果椭圆形， 初殷红，后转黑色，花期为每年的4～5月，果期10～11月。温带阳性树种， 喜光稍耐荫，颇耐寒。喜富含腐殖壤土，但不适涝。 琼花为中国历史上罕见的名花，也是扬州具有传奇色彩的名花，历史上 许多文人墨客为其写下了动人的诗篇，“隋炀帝下扬州看琼花”的故事更使 此花披上了一层神秘的色彩。明人曹■所著《琼花集》中就收集有宋以后历 代文人诗篇71首。王禹偁在北宋至道二年(995)任扬州太守时，曾作琼花诗 ，叙文中有“扬州后土庙，有花一株，洁白可爱，其树大而花繁，不知实何 木也，俗谓之琼花”。其所作诗为： 谁移其树下仙乡，二月轻冰八月霜； 若使寿阳公主在，自应羞见落梅妆。 宋人韩琦咏琼花之诗更为后人广泛传诵，其诗名为《咏后土祠琼花》， 诗中有“维扬一株花，四海无同类；年年后土祠，独此琼瑶贵”名句。宋人 刘敞诗中有“东风万木竞纷华，天下无双独此花……仙品国香俱绝妙，少顷 高兴尽流霞”。曾任扬州太守的另一位诗人鲜于优有“百花天下多，琼花天 下稀”。与琼花有关最有名的一位文人当推欧阳修了，他在任扬州太守时， 极喜欢琼花，将琼花所在地蕃■观改名为琼花观，并在花的旁边建了一座“ 无双亭”，用以显示其珍奇。并作诗云：“琼花芍药世无伦，偶不题诗便怨 人。曾向无双亭下醉，自知不负广陵春。”这更使琼花名噪一时，应该说琼 花的名声起源于北宋时期的文人鼓噪，仅有宋一代，便有近百名诗人写过吟 咏琼花的诗词，他们在诗文中特别强调琼花是扬州独一无二的产物，“楚地 五千里，扬州独一株”(胡宿诗)，“维扬一株花，四海无同类”(韩琦诗)， 至元代，仍有人这样认为，诗人陈旅在《琼花四章八句》的诗序有“琼花， 广陵独有之奇树也。灵钟后土，屡枯复荣，非凡卉木所比也。”宋朝亡国之 年，琼花忽然枯萎。现代花卉研究者从聚八仙与古琼花的各种生物关系推定 古琼花是聚八仙的一个优良突变种。据《洪武郡志》中载：“元至元十三年 (琼)朽，三十三年道士金丙瑞以聚八仙填补故地，凡元人称琼花者，皆聚八 仙也。” P6-7