古生物与古环境

片断： 大熊猫——濒临灭绝的国宝 说起甘肃的活化石动物，当首推我国的特产珍稀国宝——大熊猫。它属于哺乳动物纲，猫熊科。它的生物特征是体肥胖，形似能而略小，长约1．5米，肩高66厘米，尾很短；毛密而具光泽，眼周、耳、前后肢和肩部黑色，其余均为白色（图95）；生活在2000米一400O米有竹丛的高山树林中，喜食竹类植物，有时亦食小动物；善于爬树，性孤独，不群栖；多在春季交配，晚秋产仔，每产1～2仔。熊猫仅产于我国西部的四川西部和北部、甘肃南部、西藏东部及陕西西南部。 我国古代的有关书籍中把大熊猫称作“貘”。《书经》和《诗经》中就提到了大熊猫。《诗经》中有“如虎如貔”的说法，又记有“献其貌皮”。依文献中所述特征，“貔”或“貔貅”正是大熊猫之古名。在我国最早的字典《尔雅》中除对“貔”进行了解释，又对“貘”进行了描述。大熊猫在此又出现了另一个古名——貘。此外，成书于春秋战国时期的我国最早的地质、地理文献《山海经》记述了一种动物“似熊，黑白兽，食铜铁，产于那味山严道县南（今四川荥经县南部）。”据记载，在此先后又出现了“食铁兽”等地方名。汉代的著名文学家司马相如在其《上林赋》中列举当时咸阳上林苑中饲养的近400O种兽类中，大熊猫名列首位，可见它当时即被人们视为珍贵的名鲁了。1965年，我国的考古工作者在西安南陵西汉薄太后的墓葬中还发掘到一具保存相当完好的大熊猫头骨，也许薄太后在世时很喜欢大熊猫。考古工作者根据古代书籍记载认为，当时西安一带除人工饲养大熊猫外，还可能有野生的。在西晋（281年～316年）的有关文献中又称它为“驺虞”或“义兽”。熊猫的古名究竟有多少？我国著名的动物学家胡锦矗教授通过对7O余篇古文献和地方志的研究考证，分析出它的古名和地方名（俗称）多达2O多个。它的近代命名于1869年后就已经比较统一了，虽无文献记述最先是谁提出的正名，但一般都公认，早期叫大猫能或猫能，以后由于顺口又演变成大熊猫或熊猫。我国首次正式展出大熊猫是在1955年，地点是北京动物园。 大熊猫是中国西部独有的珍奇动物，它是从我国西部进入世界动物园的。大熊猫是在何种情况下为世界所知呢？1869年，法国耶稣教会的传教士彼也·大卫在我国西南山区狩猎，因夜间迷路敲开了山中一间有灯光的茅屋。淳朴的中国山民热情款待了这位外国的狩猎者。酒足饭馆后，彼也·大卫发现屋里铺着一块黑白相间的毛皮地毯，他从未见过这种毛皮，便向山民打听是哪一种动物的。山民不知这位外国客人居何用心，也不清楚这种动物在世界的其他地方已经绝迹，便如实回答：这是当地深山里有时出现的一种白能，也叫花熊，性极温顺，以食嫩竹为生。 彼也·大卫回国后向新闻界透露了这个信息，立时轰动了国际动物界，于是，打着各种旗号的探险队、调查队蜂拥而来。他们为了寻找大熊猫便在我国西南山区进行了大围剿、大搜捕。1911年，一个西方猎人在我国西南山区设法猎到了一只大熊猫，制成标本后卖给了爱尔兰都柏林自然博物馆。1938年春，美国猎人劳埃德·史密斯在我国西南山区活捉了5只大熊猫，并把它们卖给了欧洲5个国家的动物园，其中英国皇家公园伦敦动物园也买了一只，这只美丽的珍奇动物引起了英国游人的极大兴趣，英国各地很多人专程赶到伦敦观看这位来自东方的“贵宾”，皇家公园因此而客满了几个月。值得一提的是我国第一个画熊猫的画家——蒋彝。蒋彝先生是……