话经济学人

序言
写这本书的直接起因是2001年底，《21世纪经济报道》的编辑吴文尚先生约我为该报开一个专栏。我考虑之后为他们开了 “闲话经济学家”， 写点经济学家的轶事、故事，让读者在轻松的阅读中了解点经济学知识。这个专栏陆续刊登了三十多篇这类文章， 以后该报改版，这个专栏也就没了。
但写这本书更深层次的原因是对传统的经济学说史不满。在我看来， 写经济学史的人不知内心如何想的，让我们看到的是一副判官的模样。他们手持阶级斗争的大棒， 对历史上每个经济学家都进行严格的审判。一本经济学史往往成了一本对历史上经济学家的缺席判决书。这也难怪， 因为在他们看来， 一部经济学史就是由庸俗到再庸俗，进一步庸俗直到现代庸俗的历史。一顶为 “资本主义辩护”， “为资本家张目” 的帽子足以轻而易举地否定他们的一切成果。直至今天，这种作风也没有从根本上改变。就内容而言， 大大小小， 长长短短的经济学说史都是卢森贝那本 《政治经济学史》 的翻版或变种， 了无新意。简单的介绍加详尽的批判似乎成了不变的模式。苏联解体了， 计划经济变为市场经济了， 却见不到经济学说史研究的根本变化。这又是意识形态落后于现实?把市场经济等同于资本主义， 又把推动市场经济的经济学家说成 “资本主义辩护士”加以批判，这似乎没有与时俱进。就文风而言， 八股味实足，读起来味同嚼蜡， 真难以读下去。我曾把对传统经济学史的看法写成一篇长文《传统经济学史的反思》 收入《我说》 一书中(社科文献出版社，2003年出版)。有兴趣的读者可以找来读读。
这种认识使我产生了一个“野心”： 重写一部经济学史，题目想叫 《经济学的历程》。我设想这本书应该实事求是地评价历史上的经济学家， 不敢说为他们翻案， 无非是讲点自己的看法。文风上要力求趣味性和知识性， 以讲故事的方法、风趣的语言来表达， 同时配以大量插图， 图文并茂。 当我准备动手时，发现这个野心实在太大了，仅仅把重要的著作读一遍就需要很多时间，更别说读其他书和收集资料了。 以我一人之力，今生能否实现这个野心连我自己也没把握。于是就先把这个野心放下去做点急功近利的事了。我毕竟也是一个俗人。
退休了，种种繁琐的事务摆脱了，我称之解放为“自由人”。有了点闲时间， 就读点书， 写点东西。 于是就把 “