美国最杰出的10位总统

这样一位大地主为什么要革命？有些评论家认为华盛顿的财富来自农产品，对英国而言，他要吃剪刀差之亏，所以他要革命。不错，华盛顿是要在农产品上吃亏的，但这种亏他吃之甚久，他在这方面的抱怨虽然不能成书，但大概可成小册子。不过他从来没有想到革命，甚至1773年波士顿毁茶派倾倒茶叶时，他还表示不支持毁茶活动。华盛顿的革命思想是从参加政治活动中发展起来的。他的世交费尔法克斯家族是保皇派，他不可能从他们那里获得革命思想，但他的政治朋友和乔治·梅森等却是“左派”，他经常与他们接触，同时还经常获得来自北方的信息。于是，争取自由的思想逐渐进入了他的脑袋。有一些信件可以证明华盛顿之反英主要是出于反对奴役而不是反对剥削。1769年4月5日，华盛顿在给梅森的信中说：“当不可一世的大不列颠老爷们必欲将我们的自由剥夺净尽而后快的时候，采取某些措施以防毒手，而保卫我们得自祖先的自由，似属势在必行。但以何种方式行事始能有效，尚有争议。为了保卫与我们生命的一切息息相关的无限宝贵的天赋自由，我们每一个人都应义无反顾地拿起武器……这就是我直截了当的意见。但我想补充一点，即武器……应该是最后手段，就是最后一件法宝。向国王请愿，向议会陈诉，据说都已无济于事。抵制他们的商品，断绝他们的贸易，能在何种程度上使他们回心转意，重视我们的权利，尚待一试。”1774年7月20日，华盛顿在给他的保皇派朋友费尔法克斯信中说：“亲爱的先生：关于以何种方式击败(废除)这一遭到激烈抨击而且应该遭到抨击的法案，你我的意见有很大分歧，这一点我将毫不犹豫地承认。……先生，我们所反对的究竟是什么呢？难道是因为课税过重而反对缴纳每磅3便士的茶税吗？不，不是这样，我们所一直反对的并不是别的，而是英国对我们的课税权。为达到此目的，我们曾以一般臣民所能做到的卑顺恭敬的方式向英皇陛下请愿。不仅如此，我们还曾按两院不同的法律职能向上、下议院申诉，说明作为英国人，我们宪法权利的最根本及最宝贵的部分不应被剥夺。既然我们现在所反对的就是这种课税权，事实上也确是如此。那么，他们为什么没想，现在行使这种权力不会像以前那样令人憎恨呢？如果我对大不列颠国会是否有权不经我们同意就向我们课税一事还有所怀疑不敢肯定的话，我将欣然同意你的意见，即请愿，而且只有请愿，才是惟一可行的获得救助的道路。因为，这样一来，我们只是乞求恩惠，而不是要求权利。这种权利，按我的看法，是自然法和宪法赋予我们的不容置疑的权利。照你的想法，我还会把超过请愿的任何步骤看作犯罪；但你这种想法，我一点也没有。我认为，不经我同意，大不列颠议会就没有权力把手伸进我的衣袋里随便掏钱，正如不经你同意，我没有权力把手伸进你的衣袋里去随便掏钱一样。殖民地各州已经用一种坚定而庄重的方式向他们阐述过这个道理，我们还有什么理由对他们的“正义”有所期待呢？”1771年1月1日，华盛顿在给罗伯特．莫里斯等人信中说得更清楚了：“我将时刻记住，是为了保卫自由我们才拿起武器；一旦获得自由，首先要弃置不用的也应该是武器。”