Masters of Chinese arts and crafts,Wang Tianwen:shadow puppet
作者： 程万里著
出版社：江苏美术出版社,2013
简介：中国的皮影艺术是一门流传区域非常广泛的古老的民间戏曲艺术，又称“影子戏”、“土影戏”、“纸影戏”等，在国外称为“中国灯影”。皮影艺术结合剪纸、绘画和雕刻艺术风格，并融合文学、戏剧及表演于一体，得到了广大观众的喜爱和支持。由于受到地理条件、文化差异等影响，皮影艺术呈现着明显的地域特征，在国内有着诸多流派。
关于皮影的起源，众说不一，但大部分学者认为皮影起源于汉代。据传，皮影艺术起源于汉代，《汉书?外戚传》云：“李夫人少而蚤卒……上（武帝）思念李夫人不已。方士齐人少翁言能致其神，乃夜张灯烛，设帷帐，陈酒肉，而令上居他帐，遥望见妇女如李夫人之貌，还帷坐而奇。又不得就视，上愈益相思悲感，为作诗曰：是邪非邪，立而望之。偏!?何姗姗来迟，令乐府诸音家弦歌之……”宋代，高承撰《事物纪原》记影戏条时，亦用武帝与李夫人之事，并接于其下云：“由是后有影戏……汉武以下无闻。”这里记录了一个方士使用法术，满足了汉武帝要求见故去的李夫人的故事。方士所采用的法术的原理与现代皮影表演的原理很相似，也可以算是最早的关于皮影艺术的记载。随着宫廷文化逐渐融入乡土文化艺术当中，皮影艺术便成为广大民众休闲娱乐、祭祀祈福的一种娱乐方式，并得到广泛流传和快速发展。至于皮影的发源地，学者认为其发源于陕西。史学家顾颉刚在《中国影戏史略及其现状》中认为：“中国影戏之发源地为陕西，自秦汉至隋唐当皆以其最盛。”戏剧理论家齐如山认为：“按此戏当然始于陕西，因西安建都数百年，玄宗又极爱提倡美术，各种技艺由陕西兴起者甚多，则影戏始于此亦在意中。”故人们普遍认为影戏源于陕西，萌芽于秦汉，发展于唐宋，盛行于明清。
过去，陕西关中农村从阴历十月就开始演皮影戏，一直演到来年开春，可见群众对它的喜爱。因皮影戏班子小、形式简便、易于演出，也适合山村小寨的条件。一场戏不过五人，互相配合，各执其事，挑、唱、奏、吹、拉、弹、打、管灯等，都能兼顾。农民们干完一天的话，晚上扶老携幼坐在窑洞里或场地里看皮影戏，确实是一种很有意义的文娱活动和精神享受。
一方水土养育一方人，就是由于这种良好文化环境，我国工艺美术大师名单中，两位皮影雕刻大师都来自陕西。
站在檐角高挑、气势庞大的大唐西市门前，我看到汪天稳大师和他女儿汪海燕老师。作为陕 西皮影的领军人物、全国著名工艺美术大师，大师笑容憨厚，朴实真挚欢迎我到他的大师工作室去做客。
大师的工作室在西市内的雨田文化展览区，由创作区和展览区两个部分组成。展览区装饰精美，富有古意，并就皮影文化特色，装饰出古色古香皮影展区。通过表面的复古，你能明确地感到，华县皮影、汪氏皮影在这里已经完成了融入时代，完成了从传统到现代的华丽转身。
就着事先准备好的问题，我开始询问汪天稳大师的学艺历程、相关的特色技法、个性的艺术理念、产业发展等相关问题。大师娓娓道来，如清风一般，在那炎炎夏日，使我精神抖擞，仔细聆听。大师说他在皮影雕刻行业已经有50年，我问他，这么多年一直坚持的动力是什么，他说：“喜欢。”
虽然只是简单的两个字，却能体会到他对皮影雕刻的热爱，他对皮影文化的热爱。正是这种热爱，才使得他如今在陕西地区形成了“汪氏皮影”流派，数百名徒弟、学生撑起了中国皮影雕刻的半壁江山。因为热爱，他才会希望更多的人能跟他同心同想，共同推动皮影的发展，努力去创造皮影更美好的明天。
