本书收录了18 世纪英国鸟类学家、插图艺术家和出版家约翰·古尔德(John Gould,1804—1881)绘制的530 幅色彩艳丽的鸟类插画,其中收录的鸟类分布范围涵盖了中亚、南亚次大陆、中国、东南半岛、马来群岛和菲律宾群岛。作为一本科学图集,古尔德画风严谨,忠实体现了每种鸟类的姿态和羽毛颜色的鉴别特征。同时,古尔德还绘制了物种的生存环境,使得所有鸟类栩栩如生,灵动不已,整个作品兼具重要的科学价值与极高的艺术观赏价值。本书在古尔德作品的基础上,依据*新的分类标准进行了科学分类,并重新界定了拉丁名和分布范围。