The Cold Embrace
作者： 张伟红，周瑞华译
出版社：海燕出版社,2001
简介：我有了房子之后，我的妹妹莱蒂就一直跟我生活在一起。在我结婚之前
，她是我的小主妇，而现在，她成了我妻子的伙伴儿，我孩子们的“亲爱的
姑姑”，他们有什么麻烦或不顺心的事，都去向她征求意见，寻求安慰或帮
助。
但是，尽管她有一个舒适的家，周围的人都很爱她，她的表情却总是那
么严肃、忧郁，令熟人不解，使朋友悲伤。
一段伤心的往事!莱蒂失去了一位情侣。这是人们在生活中常能碰到的
事。自那以后，经常有些不错的小伙子向她求婚，然而她再不想涉足爱河之
中。
我妻子有个侄子，名叫乔治·梅森，是个职业水手。他与莱蒂在我们的
婚礼上相遇，两人一见钟情。乔治的父亲也曾是个水手，并以航海北冰洋而
闻名。他不止一次地去北极和西北走廊做过探险。
因而，当乔治自愿报名参加“先锋号”，去寻找富兰克林并继续他的未
竟的探险的时候，我丝毫不觉得意外。这种事业对人是如此富有吸引力，我
想即便是我的话，我也无力抵抗它的诱惑的。当然，莱蒂对他的主意一点儿
也不欣赏。不过乔治让她相信，干他这种职业的人没有失踪的；而且，平时
辛辛苦苦地忙上十几年也没有这种探险一年的收获大。我不敢说莱蒂对他的
解释十分满意，但她毕竟不再与他争执了。不过，当她觉得没有人注意时，
她那已成习惯的与其年龄极不相称的严肃表情，就会从她脸上划过。
我的弟弟哈里那时是美院的一个学生，对绘画刚刚入门。而现在他在艺
术界已相当有名，作品的售价也非常可观。他完全可以成为前拉斐尔派画家
，只是那时前拉斐尔派还没有诞生。他的非同一般的狂热显然是受了威尼斯
画派风格的影响。巧的是，乔治恰好有一张完美的意大利人的脸。于是哈里
说服他坐下来，给他画了一张像。画得的确很像，只是现代派了一些。画儿
的背景是纯黑色的，因而乔治的海军服显得非常突出。那张脸也白得引人注
目。乔治的身体占了整幅画的四分之三，但画中只有一只手，这只手紧攥着
剑柄。这画儿给人的感觉正如乔治所说，他看上去像古威尼斯轮船上的船长
，而不是一名现代的船员。
P.33-34
