中华民国，是一段充满诱惑和话题的历史。本书作者陈治平基于民国正史的基础上，客观地叙述了那段风云突变的历史，又在正史的基础上，加入了海外的历史材料和观点，以及自己作为一个民国生人的独特视角。
2. 保钓运动
*能形象表达国民党系的中华民国的那点儿事儿的词语，其实不多，不过就是：孙中山、蒋介石这两个人物所代表的时期。虽然是两个人物，然而掌握中华民国权力时间*长的，还是蒋介石。
事实上，孙中山或黄埔军校，跟蒋介石之间其实都是个偶然，蒋介石善用了机遇而已。孙中山、蒋介石在一起的时间不长，短到几乎可以忽略不计。而中华民国政府中，蒋介石实际掌权的时间*长，达22 年之久，要是算上他对国民党的掌控，那时间就更长了，达近半个世纪之久。
“黄埔军校”四个字，则被蒋介石长期独占。孙中山在生命的*后两年，主导了国共合作，建党（在广州重组允许共产党员加入的新国民党）、建军（在黄埔办军校）。作为新国民党的武力储备，在黄埔军校共培养出四期学生，这四期学生是真正的“黄埔”（后因蒋介石清共，国共分家，第五期学生在黄埔军校的时间很短，大部分转到武汉，在那里立马又加开了第六期，由黄埔军校里的共产党教官继续训练完毕，仍发给“黄埔军校”的名义证书）。之后的军校学生，发的都是国民政府中央军官学校的证书了。然而，国共合作的黄埔这四期（或六期），跟着共产党革命到底的，比例很大，大到黄埔系的将军人数，在解放军与国民党军几乎一样普遍。
围绕着“中华民国”，有太多迷思。海峡两岸又各自强加许多政治话语，以至于虽然仅仅不过是百年之内的近事，人们却已拼凑不出一个图像。
我这糟老头就试着给大家说个明白吧，大的脉络与景象应该错不了。对其中事情的细节特别感兴趣的读者，需要自己找些专书去读，但这本故事般的近代史足可以贡献给大家一个相当完整的图像了，因为我就是个一辈子活在中华民国时代里的人。
说故事之前，让我这样说：全世界在20 世纪的变化都很大，非常大，大到人类社会从电力时代飞跃为电子、核子、信息、大联网时代；并且发生了两次“世界大战”（国际秩序因此而重组两次），把欧洲的全球霸权打崩，变成美俄两级，再又变为今天的美国独霸局面。深刻影响人类的相对论、共产革命，在20 世纪的头20 年内都已发生；同样深刻影响人类的DNA（Deoxyribo Nucleic Acid，脱氧核糖核酸）工程、半导体与电脑，也在20 世纪中叶的20年里发生。而中国在20 世纪上半叶也经历过许多重大事件，在那个不到50年间的变化，或许超过中国此前5000 年的变化。这些“重大事件”，至少可以标志如下：
1900 年，八国联军入侵；
1911—1912 年，武昌起义（辛亥革命）/ 中华民国成立；
1919 年，五四运动；
1924 年，黄埔军校成立；
1926—1937 年，北伐，以及蒋介石的“统一”神话；
1937—1945 年，对日抗战；
1949 年，中华人民共和国成立。
简单地说，在20 世纪上半叶的50 年里，中国经历过真正意义的重大转变，渐渐地跟上了人类“现代化”的脚步。中国社会或任何人类社会的转变，当然不是件容易的事。实际上，作为参考标杆，“民国”与“共和国”的成立，两件事足以衬托出那时中国的轮廓。虽然“民国”或共和国，不过只是中国社会选择并表现出来的政治现象而已。
更细微、更具体的变化，其实是通过诸如办报、组党、反清、五四、黄埔、抗战、内战等的积淀来完成“转型”的。比如，对比于中国传统，五四、黄埔无疑是那时的“现代化的”文的、武的“改革”，以废弃文官科举选拔的经书框框或军人的基础训练与培养。
更深层地看，比如，知识分子自发的五四运动，以及政党组织黄埔军校以建军，都有一个共同的推动因素促成，那就是：跟列强学习、跟国际接轨。
直白地说，“现代化”的需要，因为中国社会（首先是知识分子）业已深刻认识到“不如人”。
五四*经典的白话文运动，使得欧洲“文化”、法制、科学等，可以很容易地转译到中国，复制、量产（大众化），甚至开发。黄埔军校不消说了，也使得西式军事组织与思想，转移到中国，并规格化地量产与之匹配的军官、开发适合中国边际条件的武力。而标准化、量产化的本身，直指现代工业社会之源。
