趣味美学:插图本
作者： 徐德清著
出版社：上海古籍出版社,2006
简介：法国哲学家狄德罗曾经说过：“几乎所有的人都同意有美，并且只要哪
儿有美，就会有许多人强烈感觉到它，而知道什么是美的人竟如此之少。”
美是什么，几千年前古人就曾讨论过。让我们听一听古希腊哲学家苏格拉底
与希庇阿斯的辩论吧！
柏拉图在《大希庇阿斯》中，记叙了苏格拉底与希庇阿斯的辩论：
苏格拉底问：“美的东西之所以美，是否由于美？”
希庇阿斯说：“是的，由于美。”
苏格拉底问：“美也是一个真实的东西？”
希庇阿斯说：“很真实。”
苏格拉底问：“请告诉我，什么是美？”
希庇阿斯说：“美就是一位年轻漂亮的小姐。”
苏格拉底心想，把“漂亮的小姐”说成是“美”的本质厨陸，显然，这
是拿个别的美的事物来回答美本身的定义。于是，苏格拉底就向他发起进攻
。
苏格拉底问：“一匹漂亮的母马美不美？”
希庇阿斯答：“美，神说母马很美。”
“一个美的竖琴美不美？”
“美。”
“一个打磨得很光，做得很圆，烧得很透，样子又十分灵巧，而且还镶
上花纹的汤罐美不美？”
“美！”
“好了，既然一位漂亮的小姐、一匹母马、一张美丽的竖琴和一个镶有
花纹图形的汤罐都是美的，你怎么能说‘美就是一位漂亮的小姐’呢？”
“啊——”希庇阿斯语塞。但希庇阿斯并不是平庸之辈，他稍一思索，
立刻狡辩道：“最美的母马、竖琴、汤罐，比起年轻小姐来还是丑的呀！”
“年轻小姐比起神仙，不也像汤罐比起年轻小姐吗？最美的年轻小姐比
起女神也是丑的。可见，美人的美也是相对的呀！”
“这是无可反驳的。”
“我问的是美本身是什么？你指出一种美来回答，而这种美，依你所说
，却又美又丑，这能行吗？”
“……”希庇阿斯这下真的说不出话来了。
“我问的是美本身。这美本身把它的特质传给一件东西，才使那件东西
成其为美。”
“你问的原来是这种美。这太简单了，”希庇阿斯松了一口气，说，“
告诉你吧，它不是别的，就是黄金。一件东西纵然本来是丑的，只要镀上黄
金，它就显得美了。”
“你的意思是，黄金是使事物成其为美的。美就是黄金。”
“对极了。”希庇阿斯心里很高兴，他以为苏格拉底被自己的观点征服
了。
苏格拉底问：“伟大的雕刻家费第阿斯雕刻女神雅典娜的像，不用黄金
而用象牙。费第阿斯是否犯了错误？”
希庇阿斯回答：“费第阿斯没有错，象牙也是美的。”
“这尊女神雕像的眼睛不用象牙，用的是漂亮的云石。怎么样呢？”
“当然是美的，因为象牙配云石，十分恰当。”
“美的石头是否也就是美呢？”
“如果使用恰当，石头当然也美。”
“用得不恰当，它就会丑？”
“美是恰当的，不恰当当然丑。”答完后，希庇阿斯有点得意洋洋，因
为他感到，这个观点，涵盖了“漂亮的小姐”、“母马”、“竖琴”、“象
牙”、“石头”等所有美的物品，不怕苏格拉底反驳。
哪知魔高一尺，道高一丈，苏格拉底早已看出这一定义的破绽。他说：
“现在需要煮蔬菜，哪个最恰当？是用木汤匙，还是用金汤匙呢？”
“木汤匙呀！木汤匙配蔬菜，恰当啊！它可以叫汤有香味，不至于打破
罐子，泼掉汤。若是用金汤匙，就难免有这些危险。”
希庇阿斯正为自己的机智沾沾自喜时，苏格拉底突然发问：“难道金汤
匙不美吗？”
“这——”苏格拉底的话问得希庇阿斯措手不及。因为煮蔬菜用金汤匙
是不恰当的，但不能就此说金汤匙不美呀！如果说金汤匙不美，那他刚才主
张的“黄金使事物成其为美”就不对了。他张了张嘴，说不出话来。
希庇阿斯提出的“美就是一位年轻漂亮的小姐”、“黄金是使事物成其
为美的”、“美就是恰当的”，先后被苏格拉底驳得体无完肤，希庇阿斯理
亏词穷，几次想临阵脱逃。苏格拉底都想方设法留住了他，并换了一个讨论
方式，由他自己提出一些可能的定义来逐一讨论。他们讨论了“美是有用的
”、“美是有益的”、“美是视觉和听觉所生的快感”等，他们似乎隐约感
到这些概念与美有密切的关联。但说来说去，“美本身是什么”，这个问题
终无着落。最后，苏格拉底不得不承认自己也是无能的，感慨地说：“美是
难的。”
