风云变色的晚清七十年
作者： 雷颐著
出版社：远足文化事业股份有限公司,[2012](中华民国101年)
简介：「以銅為鏡，可以正衣官；以古為鏡，可以知興替。」這是一千年多前唐太宗李世民的名言，現在看來仍然鏗鏘有力。而歷史這面鏡子，映照出來的似乎不僅是「興替」，還有人類掙脫不了的必然？！
1911年中國的辛亥革命是清廷「逼」出來的，2011年中東的茉莉花革命，以及延燒全球的佔領運動，也是被「逼」出來的，相距剛好一百年，一世紀的時間，人類究竟從歷史中得到什麼？知古以鑑今？事實上，我們看到的不過是更精良的殺戮方式，換個年代與場景，上演相同的戲碼，當權者的顢頇與腐敗不曾改變，只等點燃革命之火的引線。
與其說「革命」是下層激進的結果，不如說是被上層的「極端」逼出來的。清朝以外族之姿，統治中國長達兩百六十餘年，由盛至衰，終至滅亡的關鍵在於清末七十年。
1840年鴉片戰爭開啟了中國屈辱的近代史序幕，經此震撼，清廷雖有鑑於西方船堅炮利，勉強推動「師夷之長以制夷」，骨子裡卻仍沉浸在天朝上國的虛幻中，抗拒正視眼前事實。而面對戰敗的巨額賠償，付出代價的當然是一般小老百姓，政府的腐敗與橫徵暴歛終將人民逼上梁山，於是農民起義事件頻仍，其中以太平天國聲勢最為壯大。
1860年第二次鴉片戰爭，英法聯軍攻克京師，咸豐狼狽敗逃熱河，面臨內憂外患的清廷原本岌岌可危、氣數將盡，想不到隔年恭親王奕昕上奏《統籌全局摺》，其中「精闢」、「冷靜」、「客觀」分析當前局勢，指出西方進犯中國不過為了經濟利益，並非想據地稱王，農民起義才是心腹大患（因為妄想稱帝），於是得出結論，對外懷柔迎合，對內藉夷狄之力鎮壓太平軍、捻軍等叛亂份子，於是此「高瞻遠矚」的論述又讓清廷苟延殘喘達半世紀之久，此事彰顯了當權者心心念念的僅是──確保政權、不計代價（當然付出代價的不會是居上位者）。對內殺聲震天，對外逢迎乞和。而這樣的場景，在二十一世紀的現代仍所在多有。這也證明了當權者在確保政權的議題上，極其敏感且反應迅速，然面對需要振衰起敝、變法圖強時，卻又搬出「祖宗之法」，表現出上國捍衛傳統價值的傲慢之姿。
縱觀晚清歷史，每當還有一線希望，清廷總是拒不變化，直到時機已逝才被動「變革」。改革愈遲，所付出的「利息」也將愈大，更重要的是使中國現代化的進程大大延誤。本書帶領讀者從晚清六個重要的時間點切入，看這七十年間，如何讓一個自詡為天朝上國的大清王朝，因其愚昧與自大終導致自取滅亡，結束中國封建帝制。
．1840：定勢
第一次鴉片戰爭，以中國失敗割地賠款告終。雖然林則徐等人已開始意識到與西方文化的差距，但堂堂「天朝」仍鄙視洋人，更別提向蠻夷之邦學習。
．1851：求索
「太平天國」是中國歷史上規模最大的農民起義，強烈震撼了大清王朝，幾乎將其推翻。最終雖然失敗，卻也讓李鴻章等人崛起，促成日後的洋務運動。
．1863：接軌
太平天國動亂邁入尾聲，「華夏中心」世界觀的徹底崩塌，中國一方面不得不「容忍」西方文化思想入侵，一方面仍要阿Ｑ地維持尊嚴與身段。
．1875：政爭
同治皇帝病死，慈禧強立光緒為帝，藉口操練海軍，動用軍費修頤和園，埋下甲午海戰失敗的重要導火線；而甲午慘敗，恰恰是清王朝走向滅亡的重要一步。
．1898：變局
鼓吹君主立憲的戊戌變法，因慈禧為首的守舊勢力發動政變而以流血悲劇收場，但這次堪稱悲壯的百日維新，卻也讓有識之士深刻反思，思考新的救國之道。
．1911：革命
原本難成氣候的革命黨，最後竟能一舉推翻清王朝，結束中國幾千年帝制，除了許多深刻的政治、經濟、社會原因，事實上是清政府「製造」了革命黨。
本書特色
晚清的變化，對近代中國以至於台灣的歷史均影響極鉅，而真實歷史事件往往比八卦更精彩！作者行文流暢，如說故事般深入淺出，將清朝覆亡的來龍去脈娓娓道來，細數影響歷史的重要人物和事件，有如重回戲劇性的事件現場。
本書集結作者相關主題的短文，以六個重要年份劃分，有如對晚清歷史脈絡的整理，前因後果融會連貫，清晰好讀。
